সাহিত্য ডেস্ক:
চলছে প্রাণের বইমেলা। এবারের মেলা নিয়ে যেমন উৎসাহ দেখা যাচ্ছে পাঠকদের মধ্যে তেমনি উদ্দীপনা কাজ করছে লেখকদের মধ্যে।
শুক্রবার (১৬ ফেব্রুয়ারি) বইমেলায় বেশ ভিড় লক্ষ করা গেছে। তবে ক্রেতার চেয়ে দর্শনার্থীই বেশি।
সাপ্তাহিক বন্ধের দিন হওয়ায় বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বাড়তে থাকে দর্শনার্থীদের ভিড়। কেউ বই কিনছেন, কেউ দেখছেন, কেউ ছবি তুলছেন আর কেউবা মেলায় ঘুরে বেড়াচ্ছেন।
প্রকাশকরা বলছেন, বই বিক্রি কম, তবে শেষ দিকে বই বিক্রি বাড়বে। এখন অধিকাংশই বই দেখে চলে যাচ্ছেন, কিনছেন কম। তবে সন্ধ্যার পর বই বিক্রি ভালো হবে বলে মনে করছেন তারা।
কিছু দর্শনার্থীর সঙ্গে কথা হয় সময় সংবাদের। মেলায় আগত বেসরকারি একটি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী সজীব মাহাবুব জানান, পাঁচ বছর ধরে নিয়মিত মেলায় আসছেন। বই কেনার চেয়ে মেলায় ঘুরতে বেশি পছন্দ করেন তিনি।
আরেক দর্শনার্থী আরাফাত হাসান জানান, এবারের বইমেলা অন্যান্য বারের চেয়ে সুন্দরভাবে সাজানো হয়েছে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র হিসেবে প্রতিদিনই প্রায় বইমেলায় আসা হয়। প্রতিদিনই যেন বইমেলার নতুন রূপ চোখে পড়ে।
১৯৭২ সালের ৮ ফেব্রুয়ারি বাংলা একাডেমির বর্ধমান হাউসের সামনে পাটের চটের ওপর মাত্র ৩২টি বইয়ের পসরা সাজিয়ে স্বাধীন বাংলা সাহিত্য পরিষদ বইমেলার যাত্রা শুরু করে। সে সময় এ প্রতিষ্ঠানের প্রতিষ্ঠাতা শ্রী চিত্তরঞ্জন সাহার হাত ধরেই মূলত বইমেলার যাত্রা শুরু হয়। এরপর ১৯৭৩ সালের ১৫ থেকে ২১ ফেব্রুয়ারি বাংলা একাডেমি বিশেষ ছাড়ে নিজেদের বই বিক্রির ব্যবস্থা করে। এর পাশাপাশি একাডেমি প্রাঙ্গণে বেশ কিছু প্রকাশনা প্রতিষ্ঠানও ফেব্রুয়ারি উপলক্ষে বই বিক্রি শুরু করে।
শুরুতে বইমেলা হতো ২১ দিন ধরে। ১৯৮১ সালে এটি কমিয়ে ১৪ দিনের সিদ্ধান্ত নেয়া হলে প্রকাশক ও পাঠকদের দাবির মুখে তা আবার ২১ দিনে ফিরিয়ে আনা হয়। পরবর্তী সময়ে ১৯৮৪ সাল থেকে মাসজুড়ে বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণে অনুষ্ঠিত হচ্ছে বাঙালির প্রাণের এ মেলা।