জাতীয় ডেস্ক:
চালু হওয়ার পর থেকে প্রতিনিয়ত বেড়ে চলেছে মেট্রোরেলের জনপ্রিয়তা। এখন প্রতিদিন গড়ে ৯০ হাজার যাত্রী মেট্রোরেল ব্যবহার করছেন। প্রতিদিনই বাড়ছে যাত্রীসংখ্যা। উত্তরা থেকে মতিঝিল পর্যন্ত সকাল থেকে রাত অবধি সব কটি স্টেশন চালুর পর থেকেই ভিড় বাড়ছে প্ল্যাটফর্মগুলোতে। অনেকেই দূর-দূরান্ত থেকেও মেট্রোতে চড়তে আসছেন স্টেশনে।
অন্যান্য স্টেশনে সহজেই সব দিকের যাত্রীরা মেট্রোতে উঠতে পারলেও কারওয়ানবাজার স্টেশনে উঠতে কিছুটা বেগ পেতে হয় যাত্রীদের। এর অন্যতম কারণ স্টেশনের সোনারগাঁও-বসুন্ধরা প্রান্তে রয়েছে চার রাস্তার মোড়। এতে রাস্তা পার হয়ে যাত্রীদের স্টেশনে আসতে কিছুটা বিড়ম্বনায় পড়তে হয়।
তাই যাত্রীদের সুবিধার্থে ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেড (ডিএমটিসিএল) কারওয়ানবাজার স্টেশনের বসুন্ধরা প্রান্তের বহির্গমন পথের সঙ্গেই নতুন ফুট ওভারব্রিজের কাজ শুরু করেছে। এরই মধ্যে কাজ শেষ হয়েছে ২০ শতাংশ।
বৃহস্পতিবার (২৫ জানুয়ারি) সরেজমিন রাজধানীর কারওয়ানবাজার স্টেশনের বাহিরে কয়েকজন কর্মীকে ফুট ওভারব্রিজের কাজ করতে দেখা যায়।
এ বিষয়ে কথা হয় ফুট ওভারব্রিজ কর্মী দেলোয়ার হোসেনের সঙ্গে। তিনি বলেন, ‘যাত্রীদের রাস্তা পারাপারে সমস্যা হওয়ায় ফুট ওভারব্রিজ বানানো হচ্ছে। এতে বসুন্ধরার ওই পাড়ের যাত্রীরা সহজেই স্টেশনে আসতে পারবেন৷’
কবে নাগাদ ব্রিজের কাজ শেষ হবে জিজ্ঞেস করলে তিনি বলেন, ‘এটা তো আমি বলতে পারব না। তবে কাজ দ্রুত গতিতে এগোচ্ছে। খুব শিগগিরই কাজ শেষ হয়ে যাবে।’
মূলত বসুন্ধরা প্রান্ত থেকে ফুট ওভারব্রিজটি যাবে পান্থকুঞ্জ প্রান্তে। এতে কাঁঠালবাগান, হাতিরপুল ও পান্থপথের যাত্রীরা রাস্তা পারাপারের ঝামেলা থেকে মুক্তি পাবেন। সহজেই চলে আসতে পারবেন মেট্রো স্টেশনে। যাত্রীদের কথা বিবেচনা করেই এই ফুট ওভারব্রিজ বানাচ্ছে ডিএমটিসিএল।
উত্তরা থেকে মতিঝিল ও কমলাপুর রেলস্টেশন পর্যন্ত ২১.২৬ কিলোমিটারের পুরো রুটটি ৪০ মিনিটেরও কম সময়ে ভ্রমণ করে মেট্রোরেল প্রতি ঘণ্টায় ৬০ হাজার যাত্রী বহন করতে পারবে বলে ধারণা করা হয়েছিল। সেখানে প্রথম দিনেই প্রায় আড়াই লাখ যাত্রী মেট্রো ব্যবহার করেছেন।
এর আগে মেট্রোরেলের উত্তরা থেকে আগারগাঁও অংশের চলাচল শুরু হয় ২০২২ সালের ২৯ ডিসেম্বর। এর এক দিন আগে ২৮ ডিসেম্বর প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা মেট্রোরেল উদ্বোধন করেন। আর গত ৫ নভেম্বর আগারগাঁও থেকে মতিঝিল অংশে মেট্রো চলাচল শুরু হয়। এর এক দিন আগে ৪ নভেম্বর প্রকল্পের উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী। আর সবশেষে ২০ জানুয়ারি সকাল থেকে রাত পর্যন্ত মেট্রোরেল চালু হয় উত্তরা থেকে মতিঝিল পর্যন্ত।
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ২০১৬ সালের ২৪ জুন এমআরটি লাইন-৬ নামে পরিচিত মেট্রোরেল প্রকল্পের নির্মাণকাজের উদ্বোধন করেন। প্রকল্পটির ব্যয় দাঁড়িয়েছে ৩৩ হাজার ৪৭২ কোটি টাকা। শুরুতে এই প্রকল্পের ব্যয় ছিল প্রায় ২১ হাজার কোটি টাকা। মূলত মতিঝিল থেকে কমলাপুর পর্যন্ত ১.৬ কিলোমিটার বাড়তি অংশ নির্মাণ, প্রতিটি স্টেশনের জন্য নতুন করে জমি অধিগ্রহণসহ বিভিন্ন নতুন অনুষঙ্গ যুক্ত হওয়ায় খরচ বেড়েছে। ২০২৫ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে প্রকল্পের কাজ শেষ করার কথা।
মেট্রোরেল প্রকল্প নেয়া হয় ২০১২ সালে। জাপানের উন্নয়ন সহযোগী সংস্থা জাইকার সঙ্গে ঋণচুক্তি হয় পরের বছর। মূল কাজ শুরু হয় ২০১৭ সালে।