খেলাধূলা ডেস্ক:
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল শেষ হতে না হতেই বাজতে শুরু করেছে অ্যাশেজের ডঙ্কা। শুক্রবার (১৬ জুন) এজবাস্টন টেস্ট দিয়ে শুরু হবে টেস্ট ক্রিকেটের সবচেয়ে বয়সী লড়াই। ছাইদানি দখলের এই লড়াইয়ের বাইরেও অদূর ভবিষ্যতে দুটি টেস্ট খেলবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড। টেস্ট ক্রিকেটের ১৫০ বছর পূর্তি উপলক্ষে ২০২৭ ও ২০৩০ সালে এই দুটি ম্যাচ আয়োজনের পরিকল্পনা করা হচ্ছে।

১৮৭৭ সালে যাত্রা শুরু হয়েছিল টেস্ট ক্রিকেটের। মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি) মুখোমুখি হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড। প্রথম টেস্ট ম্যাচে ৪৫ রানে জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া। ইতিহাসের পথ পরিক্রমায় ২০২৭ সালে টেস্ট ক্রিকেটের ১৫০ বছর পূর্ণ হবে। সে বছর মেলবোর্নেই মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড। ২০৩০ সালে ইংল্যান্ডের মাটিতে প্রথম টেস্টের ১৫০ বছর পূর্তি উপলক্ষে আরও একটি ম্যাচ খেলবে দুদল। ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) প্রধান নির্বাহী রিচার্ড গুল্ড ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ডেইলি মেইলকে এ পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন।

ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্টটির ভেন্যু হতে পারে ওভাল, যেখানে অনুষ্ঠিত হয়েছে আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের দ্বিতীয় আসরের ফাইনাল। ১৮৮০ সালে এই ভেন্যুতেই ঘরের মাঠে প্রথম টেস্ট খেলেছিল ক্রিকেটের জনকরা।

বিলবোর্ডে শেন ওয়ার্নকে স্মরণ করা হয়েছে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে। ছবি: টুইটার

২০২৭ ও ২০৩০ সালের টেস্ট দুটিতে বিভিন্ন আয়োজনের সঙ্গে আছে শেন ওয়ার্নকে শ্রদ্ধা জানানোর পরিকল্পনাও। অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড ক্রিকেট ইতিহাসের স্মরণীয় বেশ কয়েকটি জায়গায় জড়িয়ে আছে ওয়ার্নের নাম। অ্যাশেজে ৩৬ টেস্টে ১৯৫ উইকেট শিকারি ওয়ার্নের চেয়ে বেশি উইকেট নেই আরও কারোরই।

অ্যাশেজের চিরকালীন স্মৃতিতে অম্লান হয়ে আছে এই প্রতিযোগিতায় করা এই কিংবদন্তি লেগ স্পিনারের প্রথম বলটিও, যা ইংলিশ গণমাধ্যমের কারণে খ্যাতি পেয়েছে ‘বল অব দ্য সেঞ্চুরি’ নামে। ১৯৯৩ সালে ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ডে ওয়ার্নের করা বলটি লেগ স্ট্যাম্পের বাইরে পড়ার পর অবিশ্বাস্য বাঁক নিয়ে বোল্ড করে দেয় মাইক গ্যাটিংকে।

টেস্ট দুটি আয়োজন প্রসঙ্গে ইসিবির প্রধান নির্বাহী গুল্ড বলেছেন, ‘ধারণাটা বেশ আকর্ষণীয়। এ ধরনের আয়োজন আরও হওয়া উচিত।’

১৯৭৭ সালে টেস্টের শতবর্ষ পূর্তিতেও একটা টেস্ট খেলেছিল অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড। কাকতালীয়ভাবে সেই টেস্টটি অস্ট্রেলিয়া জিতেছিল ৪৫ রানের ব্যবধানেই। আর ১৯৮০ সালে নিজেদের মাটিতে টেস্ট খেলার শতবর্ষ উদ্‌যাপন করে ইংল্যান্ড। সে টেস্টটি অবশ্য হয়েছিল ইংল্যান্ডেরই আরেক ভেন্যু লর্ডসে।