খেলাধূলা ডেস্ক :
টি-টোয়েন্টিতে যোগ্য একজন ওপেনার দীর্ঘদিন থেকেই খুঁজছে বাংলাদেশ। একের পর এক ওপেনারকে এই ফরম্যাটে ওপেনিং স্লটে চেষ্টা করে ব্যর্থ হয়েছে টাইগারদের টিম ম্যানেজমেন্ট। সবশেষ এশিয়া কাপে নিয়মিত ওপেনারের ধারণা থেকে সরে এসে মেইকশিফট ওপেনার খেলানোর চিন্তা শুরু করেছে বিসিবি। এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ওপেনারের ভূমিকায় অবতীর্ণ হন মেহেদী হাসান মিরাজ। আসন্ন বিশ্বকাপেও ওপেনিং স্লটে তাকেই দেখা যাওয়ার সম্ভাবনা বেশি।
টি-টোয়েন্টি বাংলাদেশের জন্য বড় এক হতাশা। ওয়ানডে ক্রিকেটে নিজেদের একটা শক্তিশালী অবস্থান গড়ে নিতে পারলেও টি-টোয়েন্টিতে বরাবর হতাশ করে চলেছে টাইগাররা। আর এই ব্যর্থতার পেছনে বড় দায় ওপেনারদের ব্যর্থতা। ওপেনিং স্লটে যে কোন খেলোয়াড়ই মেলে ধরতে পারেননি।
তামিম ইকবাল অনিয়মিত হওয়ার পর থেকে নাঈম শেখ, মুনিম শাহরিয়ার, পারভেজ ইমন, এনামুল হক বিজয়, এমনকি টেস্ট স্পেশালিস্ট হিসেবে বিবেচিত সাইফ হাসানকেও ওপেনিং স্লটে খেলিয়েছে বাংলাদেশ। কিন্তু কেউই থিতু হতে পারেননি। মিউজিক্যাল চেয়ার খেলার মতো একের পর এক এসেছেন আর বাদ পড়েছেন সবাই। বাধ্য হয়ে ভিন্ন পথে হাঁটার সিদ্ধান্ত নিয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট।
এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ওপেনার হিসেবে বাংলাদেশ এমন দুজনকে নামায় যারা আদতে ওপেনারই নন। অফস্পিন অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজ ও সাব্বির রহমানকে টানা দুই ম্যাচে বাংলাদেশ খেলিয়েছে মেইকশিফট ওপেনার হিসেবে। সাব্বির দু ম্যাচেই ব্যর্থ হলেও নিজের ব্যাটিং ঝলক কিছুটা হলেও দেখিয়েছেন মিরাজ।
ওপেনার হিসেবে নেমে এশিয়া কাপে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২৬ বলে ৩৮ রান করে ঝড়ো সূচনা এনে দিয়েছিলেন মিরাজ। তবে দুবাইয়ে চলমান বাংলাদেশ-সংযুক্ত আরব আমিরাত সিরিজের প্রথম ম্যাচে ব্যাট হাতে সুবিধা করতে পারেননি তিনি। ১৪ বল খেলে করেন মাত্র ১২ রান।
ব্যাট হাতে ব্যর্থ হলেও আমিরাতের বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টিতে জয়ের অন্যতম নায়ক মিরাজ। বল হাতে গুরুত্বপূর্ণ ৩ উইকেট নিয়ে স্বল্প পুঁজি রক্ষায় বড় অবদান তার। ম্যাচ শেষে মিরাজ জানালেন ওপেনারের ভূমিকা উপভোগ করছেন তিনি।
মিরাজ বলেন, ‘টিম ম্যানেজমেন্ট আমাকে ওপেনিংয়ে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেয়। আমি এই ভূমিকা উপভোগ করি, কারণ ঘরোয়া ক্রিকেটে এই পজিশনে খেলেছি। শিশিরের কারণে বল করতে একটু কষ্ট হচ্ছিল। মানসিকভাবে শক্ত থাকলে সহজ মনে হচ্ছিল। আমি সবসময় ইতিবাচক চিন্তা করার চেষ্টা করেছি।’
আন্তর্জাতিক সার্কেলে ওপেনিংয়ে নতুন হলেও ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে এর আগেও ওপেনিংয়ে খেলার অভিজ্ঞতা আছে মিরাজের। বিপিএলে ওপেনারের ভূমিকায় খেলেছেন এই অলরাউন্ডার।
শক্তিতে আমিরাত পিছিয়ে থাকলেও এই জয় বাংলাদেশ শিবিরে এসেছে স্বস্তির সুবাতাস নিয়ে। টানা হারে ক্লান্ত বাংলাদেশ তাই কষ্টে পাওয়া জয়টাকে দেখছেন দারুণ কিছু হিসেবে। মিরাজ বলেন, ‘দারুণ একটা ম্যাচ ছিল। ছেলেরা দারুণ খেলেছে, বিশেষ করে আফিফ। তরুণ দল নিয়ে এই সাফল্যটা দারুণ।’
