খেলাধূলা ডেস্ক :
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে রাতে মুখোমুখি হবে দুই জায়ান্ট ম্যানচেস্টার সিটি ও চেলসি। শিরোপা দৌড়ে টিকে থাকতে এই ম্যাচে জয়ভিন্ন কিছু ভাবছে না বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সিটি। অন্যদিকে, ধুঁকতে থাকা চেলসির লক্ষ্য, পয়েন্ট টেবিলে নিজেদের অবস্থান পরিবর্তন।
স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে বৃহস্পতিবার (৫ জানুয়ারি) ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ২টায়।
ইপিএলে স্বস্তিতে থাকার সুযোগ নেই ম্যানচেস্টার সিটির সামনে। ১৬ ম্যাচে মোটে দুই হার, তবুও শীর্ষস্থান থেকে অনেকটাই দূরে পেপ গার্দিওলার দল। সবশেষ ম্যাচে এভারটনের কাছে পয়েন্ট খুইয়ে নিজেদের ওপর চাপ আরও বাড়িয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
কয়েক মৌসুম ধরে সিটিজেনদের মাথাব্যথার কারণ ছিল লিভারপুল। চলতি সিজনে অলরেডরা খেই হারালেও দারুণ ছন্দে আর্সেনাল। শিরোপার লড়াইয়ে সিটির চেয়ে এক ম্যাচ বেশি খেলে ৮ পয়েন্টে এগিয়ে লন্ডনের ক্লাবটি। চেলসি ম্যাচের আগে তাই বাস্তবতা মেনে নিয়েছেন গার্দিওলাও। এবারের মৌসুমে আর্সেনালকে ছুঁতে হলে, নিখুঁত হওয়ার বিকল্প দেখছেন না তিনি।
গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে গার্দিওলা বলেন, ‘আর্সেনাল যেভাবে খেলছে তাতে এই মৌসুমে ১০০ কিংবা তার বেশি পয়েন্টও জিততে পারে। যদি তারা এভাবে খেলতে থাকে, তাহলে তাদের ধরা সম্ভব নয়। তাদের ছুঁতে হলে গোটা মৌসুম আপনাকে পুরোপুরি নিখুঁত হতে হবে।’
অন্যদিকে, শিরোপার লড়াই নিয়ে মাথাব্যথা নেই চেলসির। এবারের মৌসুমে যাচ্ছেতাই পারফরম্যান্স, তলানির দিকে ঠেলে দিচ্ছে ব্লুজদের। শেষ ৫ ম্যাচে মাত্র এক জয়। প্রধান কোচের দায়িত্বে থাকা গ্রাহাম পটারের জন্য চাকরিতে টিকে থাকাটাই কঠিন করে দিয়েছে। ঘরের মাঠে ম্যানসিটি পরীক্ষায় ফেল করলে, সে শঙ্কা আরও বাড়বে নিঃসন্দেহে। তবে সাবেক ব্রাইটন কোচ এতকিছু নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছেন না এখন।
গ্রাহাম পটার বলেন, ‘যখন আমি ভাবি যে, জীবনের এই মুহূর্তে আমি কীভাবে পৌঁছালাম, তখন অনেক কিছুই মাথায় আসে। অনেক সংগ্রাম, অনেক বাধাই মূলত এ পর্যায়ে নিয়ে এসেছে। তাই এটা নিয়ে ভাবার কিছু নেই। পরের ম্যাচে মনোযোগ দিচ্ছি এবং আরও ভালো করার চেষ্টা করছি।’
ঘরের মাঠে সিটির বিপক্ষে খেলা শেষ দুই ম্যাচের দুটিতেই হেরেছে চেলসি। প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে এর আগে মাত্র দুবার এমন তিক্ত অভিজ্ঞতার সাক্ষী হয়েছিল লন্ডনের ক্লাবটি।
