খেলাধূলা ডেস্ক :
যুব বিশ্বকাপের চতুর্দশ আসরের ফাইনালে পঞ্চম শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে শনিবার (৫ ফেব্রুয়ারি) ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামছে ভারত।
অ্যান্টিগার স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হবে ম্যাচটি।
টানা চতুর্থবারের মতো এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে ভারত। অন্যদিকে ২৪ বছরের দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর শিরোপার এত কাছে ইংল্যান্ড। আসরে দুই দলই এখন পর্যন্ত অপরাজিত। তবে সাতবার ফাইনাল খেলা ভারতীয় যুবারা অভিজ্ঞতার বিচারে অনেকখানি এগিয়ে। পঞ্চমবারের মতো যুব ক্রিকেটে বিশ্বসেরা হতে দলটির সামনে এখন একমাত্র বাধা ইংল্যান্ড।
যদিও অভিজ্ঞতায় পিছিয়ে থাকা ইংলিশরা দলগত শক্তিমত্তায় একবিন্দু ছাড় দিতে নারাজ। ফাইনালে ওঠার পথে প্রতিপক্ষরা পাত্তাই পায়নি দলটির কাছে। ফলে শিরোপানির্ধারণী ম্যাচে এক রোমাঞ্চকর দ্বৈরথের অপেক্ষায় গোটা ক্রিকেটবিশ্ব।
এর আগে ফাইনালে ওঠার পথে ভারতের যুবারা সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে ৯৬ রানে হারিয়ে টানা চতুর্থবার ফাইনালে পা রাখল। তবে আগের তিন ফাইনালে মাত্র একবার ট্রফি ঘরে তুলতে পেরেছিল তারা।
২০১৬ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে হারে ভারত। ২০১৮ যুব বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় বিরাট কোহলির উত্তরসূরিরা। এরপর ২০২০ যুব বিশ্বকাপের ফাইনালে বাংলাদেশের বিপক্ষে হারে ভারত। এবার ২০২২ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড। এর আগে ভারত ২০০০ সালে প্রথম অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের শিরোপা জেতে। এরপর ২০০৮, ২০১২ এবং সর্বশেষ ২০১৮ সালে তারা নিজেদের ঘরে শিরোপা তোলে।
অন্যদিকে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ সেমিফাইনালে আফগানদের স্বপ্ন চূর্ণ করে ফাইনালের টিকিট কাটে ইংলিশ যুবারা। আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে এই ইংল্যান্ডের কাছেই ধরাশায়ী হয়েছিল বাংলাদেশ। পুরো আসরেই দুর্দান্ত খেলছে ইংলিশ যুবারা। ইংলিশ যুবারা ১৯৯৮ সালে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথমবার চ্যাম্পিয়ন হয়। দুই যুগ পর দ্বিতীয় শিরোপা ঘরে তোলার ক্ষেত্রে তাদের পথের কাঁটা ইয়াশ ধুলরা।