স্পোর্টস ডেস্ক:
মেলবোর্ন টেস্টে ব্যাকফুটে থেকে দ্বিতীয় দিন শেষ করেছিল ভারত। তৃতীয় দিনের সকালে দ্রুত উইকেট হারিয়ে আরও চাপে পড়ে সফরকারীরা। সেইসঙ্গে শঙ্কা ছিল ফলোঅনে পড়ার। তবে নীতিশ কুমার রেড্ডির ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরিতে ফলোঅনে এড়িয়ে লড়াইয়ে ফিরেছে রোহিত শর্মার দল।
এই সেঞ্চুরিতেই রেকর্ড গড়েন নীতিশ। ভারতের তৃতীয় সর্বকনিষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে টেস্টে প্রথম সেঞ্চুরির দেখা পান তিনি। ২১ বছর ২৬১ দিন বয়সে এই তিন অঙ্কের ঘর স্পর্শ করেছেন এই ব্যাটার।। যেই সেঞ্চুরি কাঁদিয়েছে খেলা দেখতে আসা তার বাবাকে।
শনিবার (২৮ ডিসেম্বর) ৯ উইকেট হারিয়ে ৩৫৮ রান সংগ্রহ করে তৃতীয় দিনের খেলা শেষ করেছে ভারত। প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে এখনও ১১৬ রানে পিছিয়ে আছে সফরকারীরা। তাদের হাতে আছে মাত্র এক উইকেট।
৫ উইকেটে ১৬৪ রান নিয়ে তৃতীয় দিনের খেলা শুরু করে ভারত। শুরুটা ভালোই করেন আগের দিনের দুই অপরাজিত ব্যাটার রবীন্দ্র জাদেজা ও ঋঝভ পন্থ। তবে দলীয় ১৯১ রানে ৩৭ বলে ২৮ রান করে আউট হন পন্থ। তার বিদায়ের ১৭ রান করে ফিরে যান জাদেজা।
এরপর ওয়াশিংটন সুন্দরকে সঙ্গে নিয়ে প্রতিরোধ গড়েন নীতিশ রেড্ডি। ১২৭ রানের জুটি গড়েন এই দুই ব্যাটার। ১৬২ বলে ৫০ রান করে সুন্দর আউট হলেও টেস্ট ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি তুলে নেন নীতিশ। ১৭১ বলে তিন অঙ্কের ঘর স্পর্শ করেন এই ব্যাটার। শেষ দিকে আলোক স্বল্পতার কারণে নির্দিষ্ট সময়ের আগেই দিন খেলা শেষ করে দেন আম্পায়াররা। ১০৫ রানে অপরাজিত আছেন নীতিশ।