স্পোর্টস ডেস্ক:
তারা চলতে পারেন না স্বাভাবিকভাবে। তবুও ক্রিকেটের প্রতি নিজেদের সঁপে দিয়েছেন। এই প্রবল আকর্ষণ শত প্রতিকূলতা ডিঙিয়ে আসতে সহায়তা করেছে। সামনে আসা সকল বাধা মোকাবিলা করে আজ তারা ক্রিকেটের মাঠ এবং গ্যালারি মাতাচ্ছেন। তাদের হাত ধরেই গড়ে উঠেছে বাংলাদেশ হুইলচেয়ার ক্রিকেট দল।
মঙ্গলবার (২৩ জানুয়ারি) মিরপুরের শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বিপিএলের ম্যাচ দেখতে হাজির হন বাংলাদেশ হুইল চেয়ার ক্রিকেট দলের সদস্যরা। এ সময় তাদের সঙ্গে কথা হয় প্রতিবেদকের। কথা বলেন দলটির অধিনায়ক মোহাম্মদ মহসিন। তিনি জানান তাদের উঠে আসার গল্প, দল গঠনের গল্প।
মাত্র ছয় মাস বয়সে মহসিন আক্রান্ত হয়েছিলেন পোলিওতে। তখন থেকেই অন্যরকম জীবন শুরু হয় তার। মোহাম্মদ মহসিন সময় সংবাদকে বলেন, ‘ছোটবেলা থেকেই আমি মাটিতে বসে খেলাধুলা করতাম। বন্ধুরা যখন বাইরে খেলতে যেত, তখন আমাকে নিত না। কষ্ট হতো ভীষণ। তখন থেকেই ক্রিকেটের প্রতি আরও বেশি আকর্ষণ তৈরি হয়। ২০১০ সালে আমি প্রতিবন্ধী ক্রিকেট দলের সঙ্গে খেলা চালিয়ে যাই। পরে নিয়ম চালু হলে হুইল চেয়ার ক্রিকেট দলের যাত্রা শুরু হয়।’
বাংলাদেশ হুইল চেয়ার ক্রিকেট দলের অধিনায়ক মহসিন বলেন, ‘২০১৫ সালে দল প্রস্তুত হলে ২০১৬ সাল থেকে আমাদের যাত্রা শুরু হয়। আমাদের এই ক্রিকেট দেখে এশিয়াতে আরও ৫টি দেশে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে হুইল চেয়ার ক্রিকেট। ২০১৯ ও ২০২৩ সালে অনুষ্ঠিত হয় এশিয়া কাপ। এখনও বিশ্বকাপ হয়নি, তবে আয়োজনের কথা চলছে বৈশ্বিক ক্রিকেট সংস্থার সঙ্গে।’
হুইল চেয়ার ক্রিকেটের ভবিষ্যত নিয়ে বাংলাদেশের অধিনায়ক বলেন, ‘মাত্র ৩২ জন খেলোয়াড় দিয়ে আমাদের যাত্রা শুরু হয়েছিল। এই মুহূর্তে আমাদের ২০০ এর বেশি খেলোয়াড় রয়েছেন। ছয়টি বিভাগে ক্লাবও তৈরি হয়েছে। বিভিন্ন জেলা থেকে সেখানে খেলোয়াড় উঠে আসছেন।’ সফলতার বিষয়ে তিনি বলেন, ‘ইতোমধ্যে আমরা ৬টি টুর্নামেন্ট খেলেছি। এর মধ্যে ৩টি জিতেছি। ধীরে ধীরে দলকে আরও শক্তিশালী করে তোলা হচ্ছে।’
সংগ্রামের বিষয়ে মহসিন বলেন, ‘পৃষ্ঠপোষকতার অভাব রয়েছে। নাঈমুর রহমান দুর্জয়, কাজী সাব্বিরসহ আরও অনেকে আমাদের সহায়তা করেন। বেশকিছু সংস্থা ও কোম্পানি আমাদের স্পন্সর করে। বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপনের পক্ষ থেকে আমরা ২০টি হুইলচেয়ার পেয়েছি। তাছাড়া আরও কিছু সহায়তা পাই। তবে বেশিরভাগ সময়ে আমাদের মুখাপেক্ষী হয়ে থাকতে হয়। এছাড়া আমাদের মতো যারা আছেন, তাদের সামাজিকভাবে হেয় প্রতিপন্ন করা হয়।’
গাজীপুরের টঙ্গী থেকে উঠে আসা মহসিন এ দিন দলের সাতজন ক্রিকেটার নিয়ে বিপিএল দেখতে আসেন। রংপুর রাইডার্স তাদের পৃষ্ঠপোষকতা দিয়েছে। মহসিনসহ বাকি সকলে মনে করেন, বিসিবিসহ অন্যরা আমাদের পাশে এভাবে দাঁড়ালে ভবিষ্যতে ভালো কিছু করতে পারবো। বর্তমানে বিসিবির একটি উইংয়ের সঙ্গে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে হুইল চেয়ার ক্রিকেট দল। দেখাশোনার দায়িত্বে রয়েছেন বিসিবি পরিচালক আকরাম খান।