স্পোর্টস ডেস্ক:
নিউজিল্যান্ড সফরে দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোয়াডে যুক্ত হলো আরেক নতুন মুখ। ১৫ জনের স্কোয়াডে অষ্টম অনভিষিক্ত ক্রিকেটার হিসেবে যোগ দিয়েছেন এডওয়ার্ড মোর।
ওপেনার টনি ডি জর্জির জায়গায় সুযোগ পেয়েছেন তিনি। ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট এসএ২০’র দল ডার্বান সুপার জায়ান্টসের সঙ্গে চুক্তি হওয়ায় নিউজিল্যান্ড সফরে যাওয়া হচ্ছে না তার।
ক্রিকেটভিত্তিক জনপ্রিয় ওয়েবসাইট ইএসপিএন ক্রিকইনফো জানিয়েছে, ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকার নির্দেশ মতে আন্তর্জাতিক ম্যাচের আগে এসএ২০’র দায়িত্ব পালন করতে বাধ্য দেশটির ক্রিকেটাররা। যার কারণে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আগামী মাসে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে পারছেন না তিনি।
ব্ল্যাকক্যাপদের বিপক্ষে ওপেনার ব্যাটার হিসেবে খেলার কথা জর্জির। গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে অভিষেকের পর থেকে এখন পর্যন্ত জাতীয় দলের হয়ে ৪ টেস্ট খেলেছেন জর্জি। যেখানে এক ফিফটিতে ২০.৭১ গড়ে ৭ ইনিংসে তার রান ১৪৫।
জর্জির বদলে সুযোগ পাওয়া ৩০ বছর বয়সী এডওয়ার্ড মোরের জাতীয় দলে এখনো অভিষেক হয়নি। তবে প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে বেশ অভিজ্ঞ এ ব্যাটার। ১১৭ টেস্টে প্রায় ৪১ গড়ে তার রান ৭৭৪৩। সবশেষ মৌসুমেই ৫১.৫৭ গড়ে করেছেন ৪১৪ রান। নিউজিল্যান্ড সফরে অধিনায়ক নেইল ব্রান্ডের সঙ্গে ওপেন করতে পারেন মোর।
আগামী শুক্রবার নিউজিল্যান্ডের উদ্দেশে দেশ ছাড়বে প্রোটিয়ারা। দেশটির পরিবেশের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে তারা সময় পাবে দুই সপ্তাহের মতো। সিরিজের প্রথম ম্যাচ মাঠে গড়াবে ৪ ফেব্রুয়ারি আর শেষ ম্যাচ ১৩ ফেব্রুয়ারি। দুটি ম্যাচই বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ।
কিন্তু সেটা নিয়ে ভ্রুক্ষেপ নেই প্রোটিয়াদের। আন্তর্জাতিক ম্যাচের চেয়ে নিজেদের ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টকে বেশি গুরুত্ব দিয়ে নিয়মিত ক্রিকেটারদের পাঠাচ্ছে না নিউজিল্যান্ড সফরে। তাদের পাঠানো ১৫ জনের স্কোয়াডের ৮ জনই অনভিষিক্ত। যার নেতৃত্বে খেলবে সে অধিনায়কেরও কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা নেই। ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা অবশ্য নিউজিল্যান্ড সফরের সূচি পেছানোর চেষ্টা করেছিল। তবে তারা ব্যর্থ হয়েছে।