স্পোর্টস ডেস্ক:
আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের আগে আয়ারল্যান্ড সিরিজের অ্যাওয়ে দলে জায়গা পাননি আফিফ হোসেন। হোম সিরিজেও কয়েকটি ম্যাচে দলের সঙ্গেই ছিলেন না তিনি। নিজেকে প্রমাণ না করেই অফফর্মে থাকা এই ক্রিকেটার দলে ডাক পেলেন আবারও। তবে ফলাফলে খুব একটা পরিবর্তন আসেনি।
আফগানিস্তান সিরিজে দুই ম্যাচ খেলে ৪ রান করেছেন আফিফ। প্রথম ম্যাচে ৪ রানে আউট হওয়ার পর দ্বিতীয় ম্যাচে আউট হয়েছেন প্রথম বলে। দলের প্রয়োজনের সময় রাখতে পারেননি কোনো অবদানই। তবে শুধু এই সিরিজ-ই নয় চলতি বছরের শুরু থেকেই হাসছে না আফিফের ব্যাট। বিশ্বকাপের আগে যা অনেক বড় দুশ্চিন্তার কারণ হতে পারে বাংলাদেশ দলের জন্য।
আফগানদের বিপক্ষে বাংলাদেশ দলের সাম্প্রতিক ফর্ম আলোচনার জন্ম দিয়েছে বেশ। টাইগারদের খাপছাড়া ব্যাটিংয়ের পাশপাশি আলোচনা হচ্ছে ড্রেসিংরুমের পরিবেশ নিয়েও। তৃতীয় ওয়ানডের আগে সংবাদ সম্মেলনেও তাই প্রশ্ন উঠেছে এসব বিষয় নিয়ে।
মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ জাতীয় দলের সঙ্গে নেই গত কয়েক সিরিজ ধরে। তার অনুপস্থিতিতে তরুণদের ওপরই আস্থা রাখছে টিম ম্যানেজমেন্ট। বারবার ব্যর্থ হলেও ৭ নম্বরের জন্য আফিফকে প্রস্তুত করার চেষ্টা হচ্ছে খুব। তবে বরাবরই আস্থার প্রতিদান দিতে ব্যর্থ আফিফ। সোমবার (১০ জুলাই) তৃতীয় ম্যাচের আগে সহকারী কোচ নিক পোথাসকে এ বিষয়ে জিজ্ঞেস করলে তিনি জানান, আস্থা রাখতে চান আফিফের ওপরই।
তিনি বলেন, ‘এই প্রশ্ন নির্বাচকদের জন্য, আমার জন্য না। আফিফ দুইটা ম্যাচ খেলেছে। আমরা যদি শুধু পরিবর্তনের চিন্তা করি তাহলে এটা খেলোয়াড়দের উপর চাপ তৈরি করবে। ৭ নম্বর পজিশন দলের ভারসাম্যের জন্য অনেক গুরুত্বপূর্ণ। নির্বাচকরা কি ভাবছে এই প্রশ্ন তাদের করা উচিৎ। রান না করে আউট হলে বিশ্বের কোনো ব্যাটারই বলবে না সে খুশি। আমি ব্যাটার আফিফকে নিয়ে শতভাগ খুশি।’