জাতীয় ডেস্ক :
সৌন্দর্যবর্ধন এবং নাগরিকদের হাঁটার জন্য খুলনায় ফুটপাত নির্মাণ করা হলেও তা এখন ব্যবসায়ী ও স্থানীয়দের দখলে। এতে বাধ্য হয়ে ফুটপাত ছেড়ে সড়কে হাঁটছেন পথচারীরা। অভিযোগ রয়েছে, প্রশাসন ও সিটি করপোরেশনের উদাসীনতায় দখল হয়েছে ফুটপাত।
সরেজমিন দেখা যায়, নগরীর সাউথ সেন্ট্রাল রোডে অবৈধভাবে ফুটপাত দখল করে নির্মাণ হচ্ছে ভবন। শুধু সাউথ সেন্ট্রাল রোডই নয়, নগরীর অধিকাংশ এলাকায় ফুটপাতের চিত্র এমন।
নগরীর ড্রেনেজ ব্যবস্থার উন্নয়ন ও ফুটপাত নির্মাণে ৮২৩ কোটি টাকার প্রকল্পের কাজ ২০১৯ সালের জানুয়ারিতে শুরু হয়, যা এখনও চলমান। যানজট নিরসন, সৌন্দর্যবর্ধন এবং পথচারীদের হাঁটার জন্য তৈরি হলেও এখন তা ব্যবসায়ী ও স্থানীয়দের দখলে। এতে বাধ্য হয়ে পথচারীরা ফুটপাত ছেড়ে হাঁটছেন সড়কে।
ভুক্তভোগী পথচারীরা বলছেন, ফুটপাত এখন আর আমাদের হাঁটার জন্য নেই। দখলদাররা দোকান বসিয়ে পুরো ফুটপাত দখলে নিয়েছে। ঝুঁকি নিয়ে মূল সড়ক দিয়ে হাঁটতে বাধ্য হচ্ছি। আমাদের সন্তানরা প্রতিদিন ঝুঁকি নিয়ে স্কুল-কলেজে পড়তে যাচ্ছে।
দখলদার ব্যবসায়ীরা বলছেন, সব ব্যবসায়ী ফুটপাতে মালামাল রাখছেন।
প্রাইভেট গাড়ি চালকদের অভিযোগ, এখানে কোনো পার্কিং নেই। ফলে বাধ্য হয়ে ফুটপাতে গাড়ি রাখতে হচ্ছে। রাস্তার পাশের হোটেলগুলোরও নির্দিষ্ট কোনো পার্কিং না থাকায় তারা এখানেই গাড়ি পার্ক করতে বলেন।
নগরীর সাউথ সেন্ট্রাল রোডে ১ কোটি ৩৮ লাখ টাকা ব্যয়ে ড্রেন ও ফুটপাত নির্মাণ করে খুলনা সিটি করপোরেশন। ২০২১ সালের আগস্টে ফুটপাতটি পথচারীদের জন্য খুলে দেয়া হলেও এক সপ্তাহের মধ্যেই দখল হয়ে যায় ফুটপাতের পুরোটাই। তবে নাগরিক নেতাদের দাবি, ফুটপাত দখলমুক্ত রাখতে আইনের কঠোর প্রয়োগ জরুরি।
খুলনা উন্নয়ন সংগ্রাম সমন্বয় কমিটির সহসভাপতি মিজানুর রহমান বাবু বলেন, ‘অসাধু কর্মকর্তাদের ছত্রছায়ায় দখলদাররা বারবার এ ফুটপাত দখল করছে। আইনের সুষ্ঠু প্রয়োগ না হলে এ থেকে মুক্তি সম্ভব নয়।’
অবশ্য ফুটপাত দখলমুক্ত করতে দ্রুত পদক্ষেপের আশ্বাস দিয়ে খুলনা সিটি করপোরেশন সম্পত্তি কর্মকর্তা মো. নুরুজ্জামান তালুকদার বলেন, ‘আমরা প্রায়ই অভিযান চালিয়ে তাদের উচ্ছেদ করি এবং জনসাধারণের চলাচলের পথ সুগম করি।’